Après plusieurs mois d'attente, Canonical a publié la nouvelle version LTS de sa distribution très utilisée : Ubuntu 12.04. Cette nouvelle version, qui porte le nom de "Precise Pangolin" (Article Wikipédia), est une LTS, c'est à dire que son support est à long terme. En effet, l'éditeur annonce la publication de correctifs et de mises à jour jusqu'en 2017 au plus grand plaisir des entreprises notamment. Petit tour d'horizon des nouveautés.

Les problèmes d'interface sont (pour la plupart) corrigés, et Unity passe en version 5.

En effet, l'environnement Unity (apparu dans Ubuntu 11.04) a du mal à convaincre. Les développeurs ont donc apporté un grand lot de nouveautés à cette interface, qui apparaît désormais comme très aboutie.
Ainsi, la barre de recherche du tableau de bord permet de rechercher en temps réel des vidéos, qu'elles soient stockées en local ou sur des plateformes telles que DailyMotion ou Youtube par exemple. L'utilisateur a donc le choix de filtres (appelées "Lentilles") pour optimiser sa recherche.
Le dash devient également plus complet, en affichant la liste des dernières applications et documents ouverts ou encore les téléchargements achevés.
La version 5 d'Unity intègre ainsi une grande partie des retours des utilisateurs, tel que le changement du fond d'écran d'accueil en fonction du compte sélectionné, l'adaptation de la couleur de la barre des lanceurs au fond d'écran de l'utilisateur..
Une nouveauté non-négligeable d'Unity 5 est l'apparition du HUD ("Head-Up Display", littéralement "Affichage tête haute" en français). Ce HUD permet de parcourir les fonctions d'un logiciel ouvert via un moteur de recherche au lieu de chercher une fonction dans les menus de l'application. Ce module se verra évoluer dans de futures versions d'Unity, par l'ajout de la recherche vocale ou gestuelle par exemple.

La configuration d'Unity a également été revue, l'utilisateur ayant désormais plus de liberté de paramétrer l'interface à son goût : l'affichage sur plusieurs moniteurs, la largeur de la barre de lanceurs, on comportement.. Tout cela peut être complété par l'installation d'utilitaires tels Compiz ou Ubuntu Tweak.

Niveau système et logiciel, qu'en est-il ?

Precise Pangolin est basée sur le noyau Linux 3.2.0. Ce dernier apporte un correctif majeur au niveau de la consommation d'énergie qui faisait défaut dans les versions précédentes, et qui portait préjudices à l'utilisation sur batterie des ordinateurs portables. Ce correctif passe par la modification des paramètres par défaut, ainsi que par l'activation de la technologie RC6 qui permet d'avoir une diminution de la consommation d'énergie entre 40 et 60 % (d'après doc.ubuntu.fr) pour les architectures basées sur Intel Sandy Bridge seulement.
A noter que de nouveaux matériels sont pris en charge, notamment pour les pavés tactiles et les processeurs ARM.

Concernant les logiciels, quelques modifications apparaissent :

• La logithèque Ubuntu a été mise à jour avec plusieurs correctifs. Le service d'hébergement Ubuntu One possède une interface en adéquation avec sa version web.
• Rhythmbox est devenu le lecteur de musique par défaut, grâc notamment à l'intégration d'un greffon pour Ubuntu One.
• LibreOffice est inclu en version 3.5.1, puis mis à jour en 3.5.2 depuis quelques jours.
• Tomboy et Gbrainy ne font plus partie de l'installation par défaut.

Voici une vidéo d'utilisation d'Ubuntu 12.04 en 64 bits : aperçu de la logithèque des paramètres,de l'interface, de la navigation web..